自動(dòng)化設(shè)備的發(fā)明與使用是現(xiàn)代發(fā)展過程中十分重要的標(biāo)志，自工業(yè)革命后，人類生產(chǎn)效率又一次得到大規(guī)模提升的過程。

自動(dòng)化是指機(jī)械設(shè)備、系統(tǒng)或過程（生產(chǎn)、管理過程）在無人或較少人的直接參與下，經(jīng)過自動(dòng)檢測、信息處理、分析判斷、操縱控制以實(shí)現(xiàn)預(yù)期設(shè)定的目標(biāo)的過程。自動(dòng)化技術(shù)不僅僅將人從體力勞動(dòng)中解放，更重要的是能夠顯著提高生產(chǎn)效率，提高人類對于生產(chǎn)的掌控力。
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自動(dòng)化技術(shù)被廣泛應(yīng)用在工業(yè)、農(nóng)業(yè)、醫(yī)療、服務(wù)業(yè)甚至是家庭當(dāng)中，工業(yè)自動(dòng)化更是成為現(xiàn)代國家提高生產(chǎn)制造能力以及綜合國力的重要手段。在國家政策以及高昂人力成本現(xiàn)實(shí)推動(dòng)下，采用自動(dòng)控制、自動(dòng)調(diào)整設(shè)備裝置等設(shè)備代替人工進(jìn)行加工生產(chǎn)，勞動(dòng)者作為機(jī)器運(yùn)行監(jiān)督者的趨勢也十分明顯且不可逆。
根據(jù)設(shè)備自動(dòng)化程度的不同，工業(yè)自動(dòng)化可以按照發(fā)展階段分為半自動(dòng)化和全自動(dòng)化。半自動(dòng)化是指設(shè)備部分采用自動(dòng)控制，部分需要人工操作進(jìn)行生產(chǎn)。全自動(dòng)化就是指在生產(chǎn)過程中諸如上料、檢測、移動(dòng)、修正、分類、裝卸等所有生產(chǎn)過程均由機(jī)械組件完成，機(jī)械根據(jù)設(shè)定的條件進(jìn)行連續(xù)、重復(fù)的生產(chǎn)。
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在生產(chǎn)過程中引入自動(dòng)化設(shè)備的好處是顯而易見的，最顯著的變化就是提高生產(chǎn)效率以及產(chǎn)品品質(zhì)的穩(wěn)定性。雖然目前自動(dòng)化設(shè)備在智能程度上不能和人為操作相比，但是得益于設(shè)備的可持續(xù)生產(chǎn)以及運(yùn)轉(zhuǎn)，生產(chǎn)效率被顯著提高，同時(shí)，機(jī)械可以在持續(xù)生產(chǎn)、檢測、分類產(chǎn)品的同時(shí)遵循人為設(shè)定的相關(guān)規(guī)則，生產(chǎn)流程穩(wěn)定，保證產(chǎn)品生產(chǎn)質(zhì)量的一致性，極大降低了不良品被生產(chǎn)出來的概率。機(jī)器標(biāo)準(zhǔn)化的生產(chǎn)以及檢測能夠減少人力生產(chǎn)時(shí)操作不當(dāng)?shù)目赡苄?，避免出現(xiàn)錯(cuò)誤操作以及無效動(dòng)作，減少對技術(shù)工人的依賴，節(jié)省員工培訓(xùn)的開支以及員工換崗所帶來的等待過程以及無效勞動(dòng)，提高有效生產(chǎn)時(shí)間。因此，使用自動(dòng)化設(shè)備進(jìn)行大批量生產(chǎn)不但能提高產(chǎn)能、降低不良率，更能節(jié)省人力以及培訓(xùn)支出，降低生產(chǎn)成本。
自動(dòng)化設(shè)備除了能夠?yàn)閺S家?guī)砭薮蟮纳a(chǎn)力變化外，在新品研發(fā)、輔助操作上也可以帶來幫助。如某些極其精細(xì)化的操作以及研究，可以借助自動(dòng)化設(shè)備的穩(wěn)定性以及程序設(shè)定完成相關(guān)動(dòng)作，例如醫(yī)療器材的自動(dòng)化設(shè)備，在精細(xì)作業(yè)上取得了矚目的成果。
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在生產(chǎn)過程中將繁瑣的生產(chǎn)工序更多地交由機(jī)械完成，某些需要手工檢測或生產(chǎn)由專職人員完成，這樣的分工趨勢也可以幫助提高員工向技術(shù)崗位、研究崗位轉(zhuǎn)崗并學(xué)習(xí)的積極性，幫助提高廠區(qū)人才比例，進(jìn)一步加快制造業(yè)轉(zhuǎn)型。